Se sei risalito dalla disperazione, ascolta ora come risalire da una speranza mal riposta e fondarti nella giusta speranza. Ascolta cosa dice il Signore a te che speri in modo sbagliato (Cesario di Arles, Sermone 17,6).

Due sono le vie, una della vita e una della morte, e la differenza è grande fra queste due vie. Ora questa è la via della vita: innanzitutto amerai Dio che ti ha creato, poi il tuo prossimo come te stesso e tutto quello che non vorresti fosse fatto a te, anche tu non farlo agli altri (Didachè 1,1-3).

Imparate anche voi a portare i pesi gli uni degli altri (Gal 6,2), imparate a rispettarvi a vicenda. E se a qualcuno capita di sentire una parola spiacevole o di dover sopportare qualcosa che non gli piace, non si lasci subito scoraggiare… (Doroteo di Gaza, Insegnamenti vari 4,57).

“Beati i poveri in spirito, perché di essi è il regno dei cieli” (Mt 5,4). Fratelli, meraviglioso è il principio della dottrina celeste! Non incomincia dal terrore, ma dalla beatitudine; non suscita terrore, ma piuttosto desiderio (Cromazio di Aquileia, Sermone 41,2).

Sei grande, Signore, e meriti ogni lode; grande è la tua potenza e la tua sapienza non ha limiti. E vuol celebrare le tue lodi quella piccola parte della tua creazione che è l'uomo, l'uomo che si porta dentro la sua precarietà, la testimonianza del suo peccato e della tua volontà di resistere ai superbi...(Agostino d’Ippona, Le Confessioni 1,1).

Alla parola del Signore: “Amerai il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta l'anima tua, con tutta la tua mente... e il prossimo tuo come te stesso” (Mt 22,37), l'anima fedele accolga l'incorruttibile carità di colui che l'ha creata e la governa (Leone Magno, Sermone 12).

Quando Dio creò l'uomo, depose in lui un qualcosa di divino, una specie di facoltà più viva e luminosa, una scintilla per illuminare la mente e indicare il bene e il male. È questo che noi chiamiamo coscienza, è la legge di natura… (Doroteo di Gaza, Insegnamenti vari 3,40).

Il nostro Salvatore, carissimi, oggi è nato: rallegriamoci! Non c'è spazio per la tristezza nel giorno in cui nasce la vita, una vita che distrugge la paura della morte e dona la gioia delle promesse eterne. Nessuno è escluso da questa felicità… (Leone Magno, Discorsi, Omelia 1 sul natale).

Poiché la natura stessa ci fa conoscere che giunge il Natale del Signore, facciamo anche noi ciò che essa è solita fare: cioè, come la natura incomincia a dilatare i suoi giorni, così anche noi dilatiamo la nostra giustizia; come dell'allungarsi dei giorni… (Massimo di Torino, Sermone 61).

Fratelli, celebrate come si conviene, con grande fervore di spirito, l'avvento del Signore, con viva gioia per il dono che vi viene fatto e con profonda riconoscenza per l'amore che vi viene dimostrato (Bernardo di Chiaravalle, Sermoni).

O donna piena e sovrabbondante di grazia, ogni creatura rinverdisce, inondata dal traboccare della tua pienezza. O vergine benedetta e più che benedetta, per la cui benedizione ogni creatura è benedetta dal suo Creatore, e il Creatore è benedetto da ogni creatura (Anselmo d’Aosta, Discorsi).

Annunziamo l'avvento di Cristo, non solo il primo, ma anche il secondo, molto più bello del primo. Questo ebbe il significato dell'attesa, quello porta il diadema del Regno divino. (Cirillo di Gerusalemme, Catechesi prebattesimali XV,1)

Se il profumo non avvolge del suo soave odore, lo chiameremo ancora profumo? Non vedete come sono vigorosi, come sono belli, slanciati, piacevoli, lussureggianti gli alberi senza frutto? Ma se noi possedessimo un giardino, preferiremmo avere dei melograni o degli ulivi che sono molto più produttivi(Giovanni Crisostomo, Omelia 20 sugli Atti).

Inoltre, l'albero tagliato rifiorisce, e l'uomo abbattuto non fiorisce? E il grano che è stato seminato e mietuto rimane sull'aia, mentre l'uomo, una volta falciato [e portato via] da questo mondo, non rimarrà per [un'altra] aia?(Cirillo di Gerusalemme, Catechesi prebattesmali)

Che felicità quando, cessato ogni male, tutto il bene si mostrerà in piena luce e noi loderemo Dio, che sarà tutto in tutti. Non si farà altro. Non si starà in riposo per pigrizia, né si lavorerà per bisogno... (Agostino, La città di Dio)

Noi piangiamo, pensando alla morte e a coloro che sono morti; ma non dovremmo; perché noi sappiamo da dove essi sono partiti, dove ora sono e nelle mani di chi sono: essi sono partiti da questa vita effimera, liberati dalle loro pene; sono nel riposo… (Romano il Melode, Inno per la Risurrezione di Lazzaro).

Dio si aspetta che gli rendiamo grazie per il cibo che ci dona, e, saziati dai suoi doni, gli diamo lode. Infatti la ricompensa che dobbiamo a Dio per i suoi benefici sta in questo: che una volta soddisfatti, riconosciamo di essere stati beneficati. (Massimo di Torino, Sermone 72,3)

Non avete mai desiderato il male per nessuno, anzi siete stati maestri agli altri. Io voglio che rimanga ancora valido quanto insegnate e raccomandate. (Ignazio di Antiochia, Lettera ai Romani 3,1-3).

Chi spera rettamente dice: «In te confido, non arrossirò» (Sal 25,2). E giustamente dice « confido », perché è la fiducia la forza della nostra speranza e l'autorevolezza, per così dire, di colui che spera. (Ambrogio di Milano, Commento al Salmo 118,15,28)

La Chiesa di questo tempo è paragonabile a un’aia in cui il grano è mescolato alla pula; con buoni e cattivi mescolati assieme. (Agostino d’ Ippona, Sermone 223, 2)

Dio è per natura principio di vita e la sua essenza non può essere racchiusa in concetti umani. Concepire Dio partendo dalle nostre conoscenze significa non possedere la vita (Gregorio di Nissa, La vita di Mosè, 234-238).

I cristiani non si distinguono dagli altri uomini né per territorio, né per lingua, né per modo di vestire. Abitano ciascuno la propria patria, ma come stranieri residenti… (A Diogneto 5,1-16).

Confesso la croce, perché sono certo della risurrezione. Se infatti fosse rimasto crocifisso, molto probabilmente non l'avrei confessato. Ma poiché alla croce seguì la risurrezione, non mi vergogno di discorrerne (Cirillo di Gerusalemme, Catechesi prebattesimali, 13,4).

Che ti amo, Signore, non ho alcun dubbio; anzi ne sono certo. Con la tua parola hai toccato il mio cuore, e io ho cominciato ad amarti… Ma che cosa amo amandoti? (Agostino, Le Confessioni, 10,6).

Proponiamo ogni settimana l'ascolto e la lettura di un brano di un Padre della Chiesa d’Oriente e d’Occidente. Nostri compagni nel filo dei giorni ci aiuteranno a raggiungere un’intelligenza sempre più profonda delle sacre Scritture e della nostra fede cristiana.