Tutto ciò che è esatto, logico, frutto di pensiero o di riflessione, va bene per la scienza (e comunque con la premessa che tutto è piuttosto relativo). Ma nella vita pare che l'unica bussola sia il sentimento. L'allegria – la gioia momentanea – è la passione che mi trascina oggi. La tristezza è il dramma intimo di questo momento. L'emozione ci dice come vivere l'istante. In fondo, siamo figli di un'epoca che gioca a far la romantica. E dico «gioca» perché neanche in quello si fa sul serio: non prendiamo certo tutto così a cuore come i Romantici del XIX secolo, disposti addirittura al suicidio a motivo dei loro amori impossibili.
Noi, piuttosto, teniamo – o ci viene propinato – come criterio guida l'importanza di «sentirci bene», del sentirci a nostro agio, di ciò che è emozionalmente soddisfacente. Il messaggio è martellante: «Devi sentire! Che cosa senti?». La cosa più importante è sentire: sentire la vita, sentire Dio, sentire la passione, sentire il piacere, tutto...

Il problema di questo imperativo del sentimento è che affonda le sue radici nel presente più immediato. Oggi mi sento così, ma magari domani mi sentirò diverso. Se assolutizzo il sentimento presente, e lo elevo a principio interpretativo per decifrare quello che accade attorno a me, finisco per essere una fiammella che ondeggia ai capricci del vento. 
Dirò di più: il sentimento è capriccioso. Oggi posso «sentire» Dio molto vicino a me, e domani non «sentire» niente di niente. Se tutta la mia relazione con Dio è basata sul mio sentimento momentaneo, dalla sera alla mattina passerò dall'essere un convinto credente a essere un ateo radicale – per tornare a cambiare idea se per caso mi capita di «sentire» di nuovo qualcosa.

Detto questo, l'importanza del sentimento è comunque innegabile e ha grande peso nella nostra vita. Non si può accantonare e basta. È un indicatore molto sincero e reale dei nostri stati d'animo, di come viviamo tutto quello che ci accade, delle fonti che ci riempiono di vita e dei deserti che ci fanno inaridire, di dove teniamo il nostro cuore e di che cosa c'è al centro della nostra vita. La sfida è lasciare che il sentimento sgorghi dal profondo, che nasca nel cuore di quel tronco robusto in cui hanno radici le nostre convinzioni più profonde e i nostri sogni più autentici, i nostri dubbi e i nostri desideri. Questo, per sfuggire a un sentimentalismo troppo superficiale e manipolabile e per affondare le radici, invece, nel terreno solido della nostra storia, dei nostri desideri più veri, e della nostra umanità più autentica.

_{(Libera la gioia, Paoline, pp. 56-58)}

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