La luce è il principio della creazione (Gen 1-2): "Dio vide che la luce era cosa buona". Essa divenne la realtà di tutta la creazione: cielo, terra, mare, astri e pesci, uccelli, animali, l'uomo, perché tutti vengono alla luce. La luce è associata alla vita: quando si nasce si viene alla luce, si cammina nella luce, si fugge dalle tenebre, si diventa figli della luce. L'Apocalisse, ultimo libro biblico, assicura che la nuova creazione è il trionfo della luce. Dio stesso è la luce: "Non ci sarà più notte; non avranno bisogno di luce di lampada, né di luce di sole, perché il Signore Dio li illuminerà e regneranno nei secoli dei secoli" (Ap 22,5; cfr. Is 60,19-20). La luce è attributo di Dio: egli è vestito di luce (Sal 104,2); la sua presenza è luce (Es 13,21; Is 60,19). Dio è sorgente della vita e sorgente della luce: "È in te la sorgente della vita, alla tua luce vediamo la luce" (Sal 36). La luce di Dio è salvezza (Sal 27,1). Il giusto gode della luce della vita (Sal 97,11). Luce è pure la parola di Dio che illumina e guida nelle vie della vita (Sal 119,105; Sap 7,10; 7:26).

Nel Nuovo Testamento il simbolismo della luce riprende le immagini dell'AT e le personifica in Gesù. Nella Trasfigurazione la nube luminosa (Mt 17,5) è segno della presenza di Dio. La luminosità di Gesù indica la sua condizione divina (Mt 17,2; Mc 9,3; Lc 9:29). La luce che proviene da Dio avvolge anche gli angeli o i personaggi che appartengono alla sfera divina (cfr. Lc 9,30s; 24,4; At 1;9; Mt 28,3). I discepoli che seguono Gesù e vivono la sua parola sono anch'essi portatori di luce (Mt 5, 14): "Voi siete la luce del mondo". La missione dei discepoli di Gesù è trasmettere la luce divina che hanno ricevuto.

Nel Vangelo di Giovanni il simbolo della luce è indispensabile per la comprensione del testo. Fin dalle prime righe emerge l'importanza della luce contenuta nel progetto di Dio quando creò il mondo (Gv 1,4). Gesù è la luce del mondo: "La vita era la luce degli uomini. La luce splende nelle tenebre, e le tenebre non la hanno sopraffatta" (Gv 1,1-5; cfr. Gv 8,12; 9,5; 12,36; 12,46). La luce della vita si oppone alle false luci che sono i farsi progetti di vita. La luce/vita s'incarna in Gesù, parola di Dio divenuta persona umana (Gv 1, 14).

La storia di salvezza narra il trionfo della luce / vita sulle tenebre. Il punto culminante è la risurrezione di Gesù, la cui vita risorta manifesta la vittoria sulla morte. I cristiani, divenuti nel battesimo figli di Dio, sono 'figli della luce ' Lo mostrano nell'amore fraterno "Chi ama il suo fratello rimane nella luce" (1 Gv 2,10). L'apostolo Paolo esorta a camminare nella luce, a essere figli della luce, a indossare le armi della luce gettando via le opere delle tenebre. In forza della loro adesione a Cristo i cristiani hanno assunto una nuova identità: «Ora siete luce nel Signore. Comportatevi perciò come figli della luce (Ef 5,8-9).