"Egli ti ha posto davanti fuoco e acqua: là dove vuoi tendi la tua mano". "Egli" è quel Dio che ci non ci ha programmati per mettere la mano sul fuoco, o sull'acqua in forza di una legge naturale, come succede alla mela che cade a terra quando si stacca dal ramo, oppure in forza dell'istinto, come avviene negli animali. Se fossimo stati creati così, non saremmo "a sua immagine". Egli ci pone davanti il fuoco e l'acqua con la capacità di capire e valutare ciò che fuoco e acqua producono, per poi scegliere o l'una o l'altra soluzione.

Si sente spesso dire: "Ma non poteva crearci già programmati per scegliere il fuoco, quando serve il fuoco, e l'acqua, quando ci serve l'acqua, così non avremmo creato pasticci?". Sarebbe stato più facile per noi e per lui. E' così che ha creato le pietre, le piante, gli animali: cose buone al suo sguardo (Gen 1.4-25); però poi ha voluto una cosa "molto buona" (Gen 1,31): noi, invitati a scegliere liberamente: "davanti agli uomini stanno la vita e la morte, il bene e il male: a ognuno sarà dato ciò che a lui piacerà". Così facendo Dio ha scommesso sulla nostra libertà.

Quando constatiamo i disastri che ogni giorno la libertà che Dio ci ha donata produce, viene spontaneo lamentarsi. Però, sappiamo che "grande è la sapienza del Signore; forte e potente, egli vede ogni cosa", e allora la nostra lamentela diventa un segno della nostra piccolezza, e uno stimolo a fidarci di lui, i cui occhi "sono su coloro che lo temono, egli conosce ogni opera degli uomini"? D'altronde, a rifletterci appena un po', anche la nostra esperienza umana ci aiuta intuire la sapienza del Creatore. Che figli sarebbero quelli obbligati a pensare, a dire, a fare soltanto i pensieri, le parole, le azioni imposte dai genitori? Quale genitore sarebbe disposto a scambiarli, questi "figli per obbligo" con quelli che, tra gioia e lacrime, abbandoni e ritorni, distacchi e abbracci, contrasti e rappacificazioni, arrivano a riconoscersi liberamente figli?

Le pietre, le piante, gli animali sono sue creature: il Creatore li guarda, senza essere guardato. L'uomo e la donna hanno la possibilità di passare da creature a figli, di cercare il suo volto e di parlare con lui faccia a faccia come un amico. Questo rapporto speciale tra creature e creatore poteva essere frutto soltanto di una scelta libera. Su questa libertà Dio ha scommesso, e, lui che può tutto, si è reso impotente di fronte alla nostra libertà, per non cancellare in noi la sua immagine.

Quali sono l'acqua e il fuoco, la vita e la morte che Dio ci mette davanti? Ce li ha esemplificati Gesù. Ne sottolineiamo alcuni particolarmente scottanti o refrigeranti.
«Avete inteso che fu detto agli antichi: "Non ucciderai; chi avrà ucciso dovrà essere sottoposto al giudizio". Ma io vi dico: chiunque si adira con il proprio fratello dovrà essere sottoposto al giudizio»;
«Avete inteso che fu detto: "Non commetterai adulterio". Ma io vi dico: chiunque guarda una donna per desiderarla, ha già commesso adulterio con lei nel proprio cuore».
«Avete anche inteso che fu detto agli antichi: "Non giurerai il falso, ma adempirai verso il Signore i tuoi giuramenti". Ma io vi dico: non giurate affatto, né per il cielo, perché è il trono di Dio, né per la terra...».

Come non scambiare l'acqua con il fuoco che brucia e il fuoco con l'acqua che rinfresca? Come rendere vincente la scommessa che Dio ha fatto su di noi? Dovrebbe essere facile, perché siamo stati creati in grado di discernere e valutare, ma sappiamo bene che la sapienza con la quale Dio ci ha creato è sempre minacciata dalla nebbia della "sapienza del mondo", che il nostro io produce incessantemente. Non dobbiamo perciò mai stancarci di invocare la "sapienza di Dio" come ci suggerisce il salmista: "Aprimi gli occhi perché io consideri le meraviglie della tua legge. Insegnami, Signore, la via dei tuoi decreti e la custodirò sino alla fine. Dammi intelligenza, perché io custodisca la tua legge e la osservi con tutto il cuore".