Quando domenica 4 maggio verrà proclamata la parola di Dio, molti penseranno che il brano del vangelo sia stato scelto per la situazione storica che si sta vivendo: la morte di Papa Francesco e l’attesa per il nuovo Papa, che verrà eletto nel conclave che aprirà nel pomeriggio del 7 maggio. Non è così. Il brano del vangelo, seguendo il calendario liturgico, sarebbe stato lo stesso anche con papa Francesco vivo. Però la coincidenza del «pasci le mie pecore» di Gesù a Pietro con i presenti avvenimenti stimola a riflettere sul ministero pietrino e dei suoi successori.

Categorie inadeguate

Appena superati lo sgomento e la tristezza per la morte di papa Francesco, tutti i media del mondo hanno iniziato a fare previsioni, supposizioni, indagini su chi sarà il nuovo Papa, adoperando categorie politiche: destra, sinistra centro, progressista, conservatore…, e biografiche: età, provenienza, data della nomina, carriera… Tutto questo è legittimo, inevitabile e per molti aspetti perfino utile, perché veicola informazioni sulla Chiesa che generalmente i media trascurano, ma non tiene conto che nell’elezione del Papa c’è una presenza non rilevabile con i criteri e strumenti umani: lo Spirito Santo. Dire così comporta che i non credenti (diciamo così) ti guardano come uno che crede che al volo degli asini, mentre i credenti (diciamo così) si dichiarano d’accordo, ma con una sfilza di “però” che riporta alle motivazioni politiche e sociologiche.

Presenza misteriosa

Non è facile credere allo Spirito Santo, perché è una questione di fede, ma anche perché lo si pensa, come nelle immagini, come una forza che scende dall’alto e indica concretamente nome e cognome del candidato. Ovviamente non è così. Lo Spirito Santo sospinge misteriosamente ad adoperare al meglio tutte le capacità di intelligenza, di conoscenza e di amore alla Chiesa. Non è una prova, perché nella fede non ci sono prove, ma una indicazione interessante è il fatto che il papa eletto non è quasi mai quello che umanamente si prevedeva; e che quello scelto, a parte per l’immancabile gruppo dei “quello di prima era meglio”, si rivelerà proprio quello che ci voleva, come si può verificare seguendo la storia di quelli che abbiamo conosciuto: Giovanni XIII, Paolo VI, Giovanni Paolo I, Giovanni Paolo II, Benedetto XVI, Francesco.

Successore di Pietro

Un’altra consuetudine non esatta è indicare il nuovo Papa come successore del precedente, perché ogni nuovo Papa riparte dalla “sorgente”, cioè da colui al quale Gesù ha affidato l’incarico: Pietro. Ciò vuol dire che quello nuovo non va confrontato per similitudine o per contrasto con chi lo ha preceduto, ma da come sa essere con il suo carattere, la sua età, la sua storia, la sua esperienza successore di Pietro.

Pietro modello e testimone

Per riflettere su ciò che Gesù ha voluto da Pietro per affidargli la sua Chiesa e cosa vuole da coloro che gli succedono riprendiamo in mano il brano di vangelo della liturgia per meditare su un fatto e un’immagine bellissimi e straordinari: «Allora quel discepolo che Gesù amava disse a Pietro: “È il Signore!”. Simon Pietro, appena udì che era il Signore, si strinse la veste attorno ai fianchi, perché era svestito, e si gettò in mare». Un gesto così rivela e denota un amore insuperabile per Gesù, capace di far risalire da promesse mancate e tristi rinnegamenti, come confermato dallo stesso Gesù con la triplice domanda: «Simone, figlio di Giovanni, mi ami più di costoro?»; e dalla risposta di Pietro che contiene la consapevolezza della sua debolezza e della sua forza: «Signore, tu conosci tutto; tu sai che ti voglio bene».

Fiducia

Chi sarà il nuovo Papa, e come eserciterà il suo mandato? Non dobbiamo avere il minimo dubbio: lo Spirito Santo che abbiamo visto in azione negli ultimi grandi e santi papi opererà anche con il nuovo e con quelli che verranno. Perciò ciò che serve e che possiamo fare non è cercare di indovinare, ma pregare.