Che la solennità della nascita di San Giovanni Battista prevalga sulla domenica, quando le due date coincidono come quest'anno, dice quanto sia importante quest'uomo per la storia della salvezza e, quindi, per la Chiesa e la liturgia che la celebrano, facendola rivivere nel tempo. Non potrebbe essere diversamente, dal momento che il Battista è il ponte tra la vecchia e la nuova alleanza di Dio con il suo popolo. Il personaggio, però, non ci viene proposto per essere commemorato, osannato (cosa si può di più di quello che ha detto di lui Gesù: "il più grande fra i nati da donna", Mt 11,11) e nemmeno studiato. Nella celebrazione eucaristica ci viene annunciato come invito a rinnovare e ad approfondire la nostra conversione.
Prendiamo, allora, dalla abbondanza delle letture bibliche (questa festa ha anche la Messa della vigilia) alcuni stimoli per la nostra fede.

La preghiera non va mai persa. Chissà per quanto tempo Zaccaria, insieme alla moglie Elisabetta, avrà pregato e implorato Dio per avere la grazia di un figlio. Poi, quando l'angelo del Signore gli annuncia che la preghiera sua e della moglie è stata esaudita, non ci crede. Il vecchio sacerdote aveva dimenticato che Dio ci esaudisce secondo i suoi tempi e le sue vedute, completamente "altri" rispetto ai nostri.
Chissà quante volte anche noi abbiamo dubitato che Dio ci stesse ascoltando, e chissà quante volte forse abbiamo addirittura smesso di invocarlo, perché ciò che chiedevamo non arrivava. Se è stato, ed è così, Zaccaria ci sia di stimolo: riprendiamo con fiducia a pregare. Nessuna preghiera va persa (ce l'ha assicurato Gesù: "chiedete e vi sarà dato, cercate e troverete, bussate e vi sarà aperto", Mt7,7), però non dobbiamo dimenticare che pregare significa affidarsi alle mani di Dio, non tentare di metterlo nelle nostre.

Tutti pensati e chiamati da Dio. Una verità annunciata con decisione soprattutto dai profeti (Geremia, Isaia...), ma presente ovunque nella Bibbia, e molto spesso proposta dalla liturgia per Gesù e nel ricordo di grandi santi, oggi viene riferita al Battista: "Prima di formarti nel grembo materno, ti ho conosciuto, prima che tu uscissi alla luce, ti ho consacrato; ti ho stabilito profeta delle nazioni"; "il Signore dal seno materno mi ha chiamato, fino dal grembo di mia madre ha pronunciato il mio nome".
Questo sguardo di Dio che ci vede prima di uscire alla luce, questa chiamata a collaborare con lui valgono anche per noi cristiani piccoli piccoli, dalla fede debole e a volte a fasi alterne, oppure noi nasciamo a lui sconosciuti?
La risposta è chiara e non c'è spazio per alcun dubbio: questo messaggio vale per tutti. Metterci accanto a Giovanni Battista, o a san Paolo, o a qualsiasi altri "grande" della fede non deve spaventarci, ma incoraggiarci. È ammirando la loro grandezza che possiamo e dobbiamo scoprire la nostra, magari lasciata inoperosa, o troppo poco attivata. "Se questi e queste perché non io?", diceva Agostino prima di diventare un grande nella fede. Forse lo stesso Giovanni si è sentito piccolo piccolo quando nel carcere gli venivano a raccontare ciò che stava facendo Gesù.

"Io ti rendo grazie: hai fatto di me una meraviglia stupenda", ci fa pregare il salmo. Deve essere la nostra costante preghiera, soprattutto quando ci sentiamo inadeguati, dubbiosi sulle nostre capacità, o addirittura sbagliati. Pensiamo a quanti ragazzi e ragazze vanno in depressione perché non reggono il confronto con i più belli, i più bravi, i più ricchi. Pensiamo anche a chi si ammala, a chi invecchia, a chi rimane solo. Non c'è niente e nessuno che possa dare coraggio e fiducia più del riaffermare la fede nel Signore che ci ha pensato, visto, chiamato prima di uscire alla luce. Non c'è niente e nessuno che possa rasserenare più dell'alzare lo sguardo al Signore, e da qualunque situazione di vita, anche da quelle più difficili e scoraggianti, pregare: "Io ti rendo grazie: hai fatto di me una meraviglia stupenda".