Il Film

Nata nel 1885 in una famiglia di contadini, Marie Heurtin vive nella campagna francese nella totale incapacità di comunicare con il mondo che la circonda. Giunta all'età di 14 anni i genitori non sono più in grado di accudirla, il loro amore non basta più per sostenerla e sono costretti a portarla presso l'Istituto per sordi di Larnay vicino a Poitiers, affidandola alla cura delle suore. Qui suor Marguerite, una giovane religiosa fragile e ammalata, sente di essere chiamata in prima persona al recupero di questa ragazza che vive nel più totale isolamento e si offre per aiutarla. Nonostante l'iniziale resistenza della madre superiora, suor Marguerite, che sente questo servizio come una missione personale all'interno della sua vocazione religiosa, ottiene la custodia della ragazza. Si impegna con tutte le forze per portarla fuori dalla sua emarginazione. Superando momenti di fatica e scoraggiamento, le due protagoniste si aprono a un rapporto profondo di fiducia reciproca che le porterà a scoprire una modalità comunicativa nuova, fatta prevalentemente di contatti delle mani e del volto.

Per riflettere dopo aver visto il film

Jean Pierre Ameris decide di realizzare questo film dopo aver visitato l'Istituto Larnay a Poitiers, dove Marie Heurtin visse per oltre 20 anni: «È difficile descrivere come mi sono sentito quando ho incontrato questi bambini che potevano comunicare solo con il tatto e che, appena sono arrivato, hanno manifestato il desiderio di toccare le mie mani e la mia faccia per conoscermi». Non è facile immaginare come può vivere una persona in un realtà senza suoni, senza parole, senza immagini. Nel raccontare questa storia, il regista ha il merito di rispettare la realtà storica dando vivacità e ritmo ad una narrazione mai formale o semplicistica. Tutto scorre in modo progressivo e naturale delineando la personalità delle due donne, la loro ferrea volontà di affrontare la vita e la morte, l'handicap e l'autonomia, il buio e la luce, il donare e il ricevere. Le due protagoniste sono presentate come le facce della stessa medaglia e lo spettatore si trova coinvolto nel dolore e nell'isolamento di Marie, ma anche nelle mutate situazioni che descrivono la vita nuova della ragazza e quella che si spegne nel corpo di suor Marguerite.

Una possibile lettura

Marie Heurtin - dal buio alla luce propone due percorsi singolari di crescita: quello di Marie Heurtin, nata cieca e sorda, la cui vita è avvolta dal silenzio e dall'oscurità perché incapace di esprimere una comunicazione; e quello di suor Marguerite, dalla salute precaria, decisa a stabilire con lei un canale di comunicazione per trarla dal suo isolamento. Marie risponde con il rifiuto, scappa sugli alberi, si ribella, assume un atteggiamento di totale ammutinamento, ma suor Marguerite non si arrende e lottando con fermezza riesce a stabilire con lei una rapporto di attenzione e affidamento. Nasce così un percorso di aiuto e di guida alla conoscenza che richiama quello di una madre nei confronti del proprio bambino. Un legame tangibile che si sviluppa attraverso il contatto delle dita, dell'odorato e del calore delle mani, unici mezzi per entrare in comunicazione con l'altra. Gesti ancestrali che fanno presagire le scoperte che illumineranno quell'oscurità dalla quale Marie non ha mai potuto liberarsi. «Volevo che il film fosse luminoso - afferma Améris -, raccontare le mani di Marie che toccano gli animali, gli alberi, le facce, significa raccontare la storia di una liberazione, di una rinascita».